Verlagsgründer Michael Nickel hat schon als Kind seine Liebe zur Natur und zum Naturschutz entdeckt. Dass er später Biologe wurde und sich auch intensiv mit ökologischen Aspekten und Nachhaltigkeit auseinander gesetzt hat, legte weitere Grundsteine für die heutige Ausrichtung des Agni Verlags.
Als Jugendlicher gründete er mit Freunden eine Umwelt- und Naturschutzgruppe und war später in einer Nabu-Jugendgruppe aktiv. Noch heute ist Michael Mitglied beim Nabu.
Die Erfahrung des Tschernobyl Super-GAUs als 14-jähriger und die Diskussionen um sauren Regen und Waldsterben in den 1980ern (und später die Begegnung mit riesigen toten Waldflächen im Bayrischen Wald) haben Michael die globale Wichtigkeit von Natur-, Umwelt- und Klimaschutz ins Herzen geschrieben.
Die Beschäftigung mit der von Shaktismus geprägten tantrischen Philosophie der Himalaya-Tradition (siehe nächster Punkt) hat diese frühe Prägung noch verstärkt. Daraus entwickelte sich ganz natürlich und selbstverständlich eine nachhaltige Ausrichtung bei der Gründung des Agni Verlags.